- Идея «Проектов Кибоко» в России, - говорит Марк Шефлен, - родилась в США, на празднике годовщины штаб-квартиры ООН в Нью-Йорке, и присутствовавший там представитель Олимпийского Комитета США подал мне идею работать в России. Изготовленные петербургскими школьниками маски демонстрировались в Америке и Африке и вернулись обратно только на 300-летие их родного города.
После удачного начинания на берегах Невы проект был приглашён в Великий Новгород, где и начал реализовываться на базе Первой университетской гимназии им. В. В. Сороки.

- Сейчас мы готовим маски, которые будут выражать наши мысли по поводу тех проблем, которые хочется обсудить с детьми из других стран, - говорит ученик десятого класса Максим Дроздов. – Это могут быть проблемы здоровья, экологии, охраны окружающей среды. Может быть, маски даже помогут взрослым понять, что эти проблемы сейчас очень волнуют нас, детей.

Максим показывает свою работу и объясняет, что на ней изображён дом предрассудков, из которых люди не могут выбраться.

- Марк приехал две недели назад, и с его приездом мы начали заниматься проектом, - объясняет девятиклассница Эрика Гребе. – Расширяя свой словарный запас в английском, мне довелось узнать много нового о культуре других стран. Теперь я надеюсь, что наша страна перестанет жить в мире стереотипов в отношении США и Кении. Мне нравится музыка. Общение с людьми из других стран позволяет познакомиться с музыкальными новинками и вкусами ребят за рубежом. Своей маской я хочу сказать о том, что в жизни всегда надо искать что-то хорошее, относиться к ней позитивно.

Настя Дёмкина, ученица восьмого класса: «В первую очередь, это практика в языке, самовыражение и возможность высказать свою точку зрения на большие, глобальные проблемы. Я разговаривала со многими детьми из других стран. Возможность так быстро и интересно развивать себя мне встречается впервые. Маска, которую я сделала, раскрашена, как и наша жизнь, в чёрно-белые тона. Но я считаю, что даже чёрные полосы в ней должны быть неординарными. В её окраске доминирует белый цвет, потому что светлых красок в жизни больше. Наиболее важные моменты жизни на моей маске символизирует аппликация из блестящих звёзд».

Вероника Башлакова, ученица девятого класса: «Люблю рисовать и наблюдать за жизнью звёзд. Общаясь, хочу узнать о культуре других стран. Приятно, что наши работы будут выставляться в галереях. На моей маске изображены все мои интересы, и выполнена она в моих любимых цветах».

Скоро школьный проект будет работать во Вьетнаме, Китае и Латинской Америке. Интерес к нему появился и в школе искусствоведения Штутгарта, в Германии.

Успех развития проекта во многом зависит от энтузиастов, которые имеются в каждой школе. В Первой гимназии Великого Новгорода сразу же подхватили идею проекта и преподаватели английского языка Наталья Жогина и Татьяна Бондаренко, и учитель изобразительного искусства, Людмила Боровых. «Жизнь в школе станет интереснее, и дети кругозор расширят», - считают они.

- Нельзя развитие ребёнка ограничивать одними уроками, - рассказывает Ирина Ширина, координатор отделения иностранных языков. – Дети, участвующие в проекте, изменились на глазах в лучшую сторону. На урок английского они уже бегут, чтобы самим спросить какие-то слова, которые им нужны для общения через «скайп» с американцами и кенийцами. Им хочется рассказать многое, а подчас не хватает слов. И вспыхивают интересом их глаза, и развивается творческая потребность в знании языка. Дети стремятся сделать что-то сверх обязательной школьной программы. А разве это плохо?

Маски оказались интересны даже тем, кто никогда не брал прежде в руки кисть. Но ребята поняли суть проекта, заинтересовались не только росписью, но и процессом изготовления гипсового лица. И занимаются проектом не только дети, углублённо изучающие иностранные языки. Ведь в гимназии есть и будущие финансисты, и математики, и те, кто изучает общественные науки. Приходят все. Ребята с нетерпением ждут очередной веб-конференции с Америкой и Кенией, чтобы посмотреть их фильмы, изучить книги, узнать, как в других странах решают проблемы охраны здоровья или экологии. А главное, через общение друг с другом, ребята узнают больше о своих сверстниках, живущих на других континентах.

Каждая маска действительно уникальна: маленькие и побольше, разукрашенные бисером или расписанные чаем, полные любви к миру или с глубокой затаённой обидой. Очень разные и – очень человечные.
И теперь главное: где всё это можно увидеть. Городской выставочный центр, малый зал, выставка «Лица юности». Более сотни экспонатов ждут вас.

Дмитрий Иванов